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La Tour Solidor

La tour Solidor est située à l’embouchure de la Rance, dans le quartier de Saint-Servan et fut construite en 1382 dans le but de contrôler la ville de Saint-Malo. Elle est composée de trois étages et comporte trois tours rondes de 18 mètres de hauteur et un escalier de 104 marches.

Sa vie fut très animée: Les militaires l’ont occupée pendant longtemps afin de guetter l’estuaire dans le but de bloquer le commerce entre Saint-Malo et Dinan. Par la suite, ses étages ont été utilisés comme prison sous la Révolution puis d’entrepôt sous l’Empire.

Une croix réside au pied de la tour. Elle fut érigée en 1985 sur le rocher où Jacques Cartier largua les amarres pour le Canada en 1534.

Encore peu de temps auparavant, on pouvait visiter la tour ainsi que son musée Long Cours – Cap Horniers. Ne vous inquiétez pas, les collections d’objets et d’instruments de bord appartenant aux marins, les cartes marines de la fin du XIXe au début du XXe siècles seront exposées au musée d’histoire maritime de Saint-Malo (Ouverture prévue début avril 2022). Vous pourrez donc revivre l’histoire des navigateurs à voiles autour du monde en passant par le Cap Horn.

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Table des matières

Si vous passez par la cité corsaire de Saint-Malo, ne restez pas que intra muros et n’hésitez pas à faire la visite de la Tour Solidor. Située dans le quartier de Saint Servan aux abords de la Cité d’Alet, cette tour domine l’embouchure de la Rance en bord de mer.

De style médiévale défensive, la Tour Solidor est composée de tours flanquées de mâchicoulis, d’un pont dormant qui repose sur 2 arches et d’un pont-levis. Les adeptes de fortification médiévales ne pourront que l’adorer !

Quant aux amateurs de belles photos, ils ne seront pas en reste. En effet, un magnifique panorama sur l’estuaire de la Rance et la baie de Saint-Malo les attend en haut de la tour en faisant le tour par le chemin de ronde. Une jolie vue sur la région de Saint Malo et ses environs.

À quoi servait la Tour Solidor ?

La tour Solidor fut construite au XIV e siècle sur ordre du duc Jean IV de Bretagne afin de garder le contrôle sur la ville de Saint-Malo et les entrées au niveau de la Rance. Perchée sur son îlot rocheux, son nom se traduirait du breton par Porte de la Rivière. Il s’agit donc bien d’un lieu de surveillance.

De quoi est composée la Tour Solidor ?

En visitant la Tour Solidor, vous découvrirez 3 étages dans les trois tours rondes et élancées, une combinaison de ces trois tours compose en fait la tour entourée d’eau, elle-même marquée par le châtelet d’entrée, auxquels s’ajoute une cour.

Une construction en hauteur était nécessaire afin de pouvoir contrôler les accès à Saint-Malo avec une vue sur l’Alet et les alentours . Pour vous rendre en sommet de la tour, il faudra franchir les 104 marches qui se font, dit-on, aisément.

La croix fut érigée au pied de la tour en 1985  sur le même rocher où le navigateur et explorateur français Jacques Cartier largua les amarres pour partir à la découverte du Canada l’année 1534.

Les différentes utilisations et activités de la Tour Solidor au fil des siècles…

Initialement conçue pour jouer le rôle de tour de guet, elle sera par la suite utilisée comme prison à la révolution, des prêtres, des religieuses et des militaires y étaient emprisonnés, puis comme entrepôt sous l’Empire.

À partir des années 70, une nouvelle page s’ouvre, elle deviendra jusqu’à récemment un musée, celui du Long Cours – Cap Horniers qui regorgeait d’objets et d’instruments de bord ayant appartenu à des marins, des voyageurs, mais également, de cartes marines de navigation marines des XIX et XX e siècles, des maquettes, des  instruments de bord. Cet endroit vous permettait de découvrir l’histoire des navigateurs à voiles et des membres d’équipages qui faisaient le tour du monde en passant par le Cap Horn lors de leurs voyages au long cours. Tout ceci a pris fin et ces richesses ont été transférées au musée d’histoire maritime à Saint-Malo.

Histoire de la Tour Solidor

• Les gallo-romains au début du IV e siècle avait déjà utilisé ce rocher de par sa situation pour y construire un fortin afin de protéger le port d’Alet. Il est encore possible aujourd’hui d’apercevoir certaines de ces pierres romaines qui font partie des fondations de la tour.
• La tour d’Oreigle ou Tour d’Aiquin, un site fortifié construit sur les ruines du fortin gallo-romain, est détruite au XIII e siècle par les soldats malouins.
• Au XIV e siècle, Jean IV de Bretagne fait construire le donjon sur les ruines de la tour d’Oreigle, afin de garder le contrôle sur la Rance et la commune de Saint-Malo dont les habitants se montraient rebelles, et discutaient son autorité.
• Le pont-levis est remplacé par un pont en pierre en 1756.
• Le grand toit que l’on peut voir actuellement n’est pas d’origine, il est modifié au XIXe siècle par l ’architecte Albert Ballu.

À la période gallo-romaine, la mer était plus basse de 8 mètres, ainsi, si vous vous trouverez à proximité de Tour Solidor à marée basse, peut-être aurez-vous la chance d’apercevoir la chaussée en pierre qui conduisait au port gallo-romain… 

Informations pratiques

• Adresse : 9 Cale Saint-Père, 35400 Saint-Malo
• Téléphone : 02.99.40.71.16 pas de site Internet
• Horaires d’ouverture : Ouvert de 10h à 12h30 et de 14h à 18h tous les jours d’avril à septembre (sauf le 1er mai) – D’octobre à mars, ouvert du mardi au dimanche de 10h à 12h et de 14h à 18h (sauf les jours fériés).
• Adulte : entrée 6 € + gratuité Musée d’Histoire de la Ville
• Enfant de 8 à 18 ans : entrée 3 €
• Tarif famille nombreuse (2 parents + 2 enfant et plus) : entrée 17 €

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Découvrir la Tour Solidor à Saint-Malo

La Tour Solidor à Saint-Malo est un bel héritage historique de notre passé. On pouvait autrefois la visiter, mais il est toujours possible de se balader autour et profiter de ce superbe bâtiment breton. C’est, selon nous, un incontournable à Saint-Malo et nous vous conseillons d’aller y faire un tour si vous êtes de passage à Saint-Malo !

C’est quoi la Tour Solidor à Saint-Malo ?

La Tour Solidor se trouve dans le quartier de Saint Servan, à l’embouchure de la Rance. À l’origine, lorsque la Tour a été construite au XIVe siècle sur ordre du Duc de Bretagne, son rôle était de contrôler la navigation dans l’estuaire de Saint-Malo.

Au fil du temps, elle a été occupée par des militaires qui l’utilisaient pour guetter l’horizon. Puis elle a servi de prison pendant la Révolution et enfin d’entrepôt sous l’empire. Depuis les années 1980, un musée occupait les lieux. Malheureusement, ce dernier vient de fermer ses ports jusqu’en 2022, date à laquelle un musée d’histoire maritime ouvrira dans un autre lieu.

La Tour Solidor est haute de 18 mètres. Elle est composée des 3 tours rondes dans lesquelles on trouve 3 étages. Pour l’anecdote, l’escalier qui mène en haut est composé de plus de 100 marches !

Au pied de la Tour, une croix a été installée en 1985 pour marquer le départ de Jacques Cartier pour le Canada.

Comment se rendre à la Tour Solidor ?

La Tour Solidor se trouve à proximité de la Cité d’Alet , dans le quartier de Saint-Malo. Depuis Intra-muros, on peut s’y rentre très facilement à pieds, en longeant la plage des Bas-Sablons.  Seuls 2 kilomètres séparent la vieille ville de la Tour Solidor. La balade est très agréable. 

En voiture, il suffit de prendre la direction de Saint-Servan, longer le port des Bas Sablons et vous y êtes !

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Si vous avez la chance de visiter la charmante cité corsaire de Saint-Malo, ne vous contentez pas de flâner dans les ruelles de la vieille ville. Laissez-vous séduire par la majestueuse Tour Solidor, une perle médiévale située dans le quartier de Saint Servan, qui veille sur l’embouchure de la Rance, en bord de mer.

Un Chef-d’Œuvre Médiéval Défensif

La Tour Solidor est un exemple époustouflant d’architecture médiévale défensive. Elle se compose de tours impressionnantes, ornées de mâchicoulis, et est accessible via un pont dormant qui repose sur deux arches, ainsi qu’un pont-levis. Pour les amateurs de fortifications médiévales, elle est tout simplement incontournable.

Un Panorama À Couper Le Souffle

Si vous êtes un passionné de photographie, la Tour Solidor vous offre également l’occasion de capturer des images à couper le souffle. En grimpant au sommet de la tour et en suivant le chemin de ronde, vous profiterez d’une vue imprenable sur l’estuaire de la Rance et la baie de Saint-Malo, ainsi que sur la région environnante.

Un Gardien Historique de Saint-Malo

Construite au XIVe siècle sur l’ordre du duc Jean IV de Bretagne , la Tour Solidor avait pour mission de surveiller la ville de Saint-Malo et les voies d’accès à la Rance. Son nom, traduit du breton, signifie littéralement « Porte de la Rivière », ce qui illustre clairement son rôle crucial de point de contrôle.

Une Structure Imposante

La visite de la Tour Solidor révèle une structure impressionnante composée de trois étages répartis dans trois tours rondes élancées. L’ensemble est entouré d’eau et protégé par un châtelet d’entrée, le tout encadré par une cour. Cette construction en hauteur permettait de contrôler les accès à Saint-Malo tout en offrant une vue panoramique sur la région, y compris sur l’Alet voisin.

Une Histoire Riche et Diversifiée

Au fil des siècles, la Tour Solidor a rempli diverses fonctions. Initialement conçue comme tour de guet, elle a ensuite servi de prison pendant la Révolution, où prêtres, religieuses et militaires étaient détenus. Sous l’Empire, elle a été transformée en entrepôt.

À partir des années 70, elle a abrité le musée du Long Cours – Cap Horniers, qui présentait une collection d’objets et d’instruments de bord ayant appartenu à des marins et voyageurs. Des cartes marines datant des XIXe et XXe siècles, des maquettes et divers instruments de navigation faisaient également partie de l’exposition. Cependant, cette période a pris fin et ces précieuses collections ont été transférées au musée d’histoire maritime à Saint-Malo.

Les Origines Anciennes de la Tour

Les fondations de la Tour Solidor remontent à l’époque gallo-romaine, au début du IVe siècle. Les Romains avaient déjà reconnu l’emplacement stratégique de ce rocher pour protéger le port d’Alet. De nos jours, il est encore possible d’observer certaines de ces pierres romaines, qui font partie des fondations de la tour.

Des Modifications Au Fil des Siècles

La tour d’Oreigle ou Tour d’Aiquin, qui était un site fortifié construit sur les ruines du fortin gallo-romain, fut détruite au XIIIe siècle par les soldats malouins. Au XIVe siècle, Jean IV de Bretagne fit ériger le donjon sur les ruines de la tour d’Oreigle, renforçant ainsi la surveillance de la Rance et de la commune de Saint-Malo, dont les habitants montraient une certaine rébellion.

En 1756, le pont-levis fut remplacé par un pont en pierre. Quant au grand toit actuel, il ne fait pas partie de la structure d’origine ; il a été modifié au XIXe siècle par l’architecte Albert Ballu.

Un Témoignage de l’Histoire Marine

Une particularité intéressante à noter est que, durant la période gallo-romaine, le niveau de la mer était situé 8 mètres plus bas qu’aujourd’hui. Si vous vous trouvez à proximité de la Tour Solidor à marée basse, vous pourriez apercevoir la chaussée en pierre qui conduisait au port gallo-romain.

Informations Pratiques

• Adresse : 9 Cale Saint-Père, 35400 Saint-Malo
• Téléphone : 02.99.40.71.16 (pas de site Internet)
• Horaires d’ouverture : Ouvert de 10h à 12h30 et de 14h à 18h tous les jours d’avril à septembre (sauf le 1er mai). D’octobre à mars, ouvert du mardi au dimanche de 10h à 12h et de 14h à 18h (sauf les jours fériés).

La Tour Solidor de Saint-Malo est un véritable trésor historique et une expérience visuelle inoubliable. N’hésitez pas à la visiter pour plonger dans le passé fascinant de cette cité corsaire légendaire.

Je suis un voyageur passionné, avide de découvertes et de rencontres authentiques à travers le monde. J'explore les contrées lointaines pour élargir mes horizons et partager mes expériences inspirantes.

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• Solidor tower on atlantic coast in saint malo brittany france

Solidor tower in Saint Malo, Brittany, France 15 Jan 2017

About this photo

Tour Solidor (Solidor Tower) is a strengthened keep located on the estuary of the River Rance in the town of Saint Servan, Brittany, overlooking the harbour. Construction started here in 1369 and ended in 1382 by order of John IV, Duke of Brittany, to control the town of Saint Malo as they would not accept or recognise his authority. 

Eventually the fortification was made redundant and turned into a gaol (prison) for a brief period. It is now a museum that honours the first sailors from Saint Malo that crossed Cape Horn at the end of the 17th century. Visit Saint Malo on   Insight Guides’ Northern France Tour: City to Coast .

About photographer

Boris Stroujko/Shutterstock