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Bernard Hinault: The greatest of them all?

On his 57th birthday, CN looks back at the career of the brilliant and controversial Frenchman

There are two figures who transcend the sport of cycling - giants of the road whose names are known all over the world and whose fame isn’t limited to dedicated followers of the sport. Household names, if you will. But some will argue that the greatest cyclist of all time isn’t Eddy Merckx or Lance Armstrong. Instead they’ll tell you that it’s a man who celebrates his 57th birthday today; a man who dominated cycling in the late 1970s and early 1980s; a man who remains the last Frenchman to win the Tour de France - Bernard ‘The Badger’ Hinault.

Hinault leads Fignon tributes

Hinault frustrated by delays in Contador case

Comparing the relative merits of sporting figures from differing eras is the most inexact of sciences. The big picture becomes blurred by personal sentiment, partisanship and, in most cases, a lack of objectivity. We all have our own heroes and we all have images indelibly burned into our psyche that have come about through following professional sport. Facts and statistics can never tell the full story. Numbers and figures are unable to stir emotions and quicken the pulse in the same way that a dramatic victory or an unlikely, glorious comeback can.

Hinault’s career had all of the ingredients required to make his case of being the greatest rider of all time a strong one. He was a history maker. His towering personality and brusque charisma bestrode the sport for almost a decade. And some of his victories are etched into the annals of sporting legend, stories that will be passed down through generations of cycling fans not simply confined to his native France. Richard Moore, author of Slaying The Badger - his account of Hinault’s epic battle with Greg LeMond at the 1986 Tour de France - found that endorsement of Hinault’s greatness was easy to find when he was researching his book.

Photo - Sirotti

"One of the things that [legendary directeur sportif] Cyrille Guimard told me when I was doing my research was that Hinault was the most talented rider ever," says Moore. "Even more so, he said, than Merckx. I think there’s some truth to that. He didn’t want to win everything like Merckx did. But when he did want to win something he usually did. And he usually did so in emphatic style."

Hinault turned professional aged 19 in 1974, which was, symbolically, the final year of domination by the man whose Hinault’s achievements are most often compared to. As Hinault’s career was just getting started, Merckx enjoyed one of the best years of his own career in that season - winning his fifth Tour de France, fifth Giro d’Italia and his third world championship. But he would never reach such heights again and cycling would soon be looking for a new superstar.

It didn’t have to wait long to find one. Four years later, in 1978, Hinault won the French national championships before clinching a Tour/Vuelta double later in the season, all before his 24th birthday. He would go on to win the Tour four more times (1979, 1981, 1982 and 1985), one more Vuelta (1983) and three Giri (1980, 1982 and 1985). His ten Grand Tour victories are second only to Merckx’s total of eleven, and his second-placed finishes in 1984 and 1986 mean that he is the only rider in history to finish in the top two at every Tour de France that he completed. There is every chance that Hinault could have surpassed Mercx’s achievements in the Grand Tours if large parts of his career hadn’t been disrupted by persistent knee trouble. His all round ability in the saddle was reflected by the fact that he won all classifications at the Tour. He could do everything - sprint, time trial and climb.

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"It was a blend of things that made Hinault stand out," says Moore. "The thing that most people think of first when they think of him is his character and personality. He was a real leader of men and was so even very early on in his career. Back then, he was completely undaunted by the big names of the time. But because we think of his character it’s easy to overlook his talent. He wouldn’t have been able to be such a leader without it."

Hinault was as famed for his aggression and his single-mindedness as much as he was for his glittering palmares. While he was busy sweeping up titles and medals, his drive and his outspokenness often put him at odds with the authorities, the media and his rivals. As the last Frenchman to win the Tour de France, one might assume that his reputation in his homeland stands somewhere between that of Joan of Arc and Napoleon. But it’s not the case.

"One journalist I spoke to in France said that Hinault’s reputation is mixed over there," says Moore. "He was very popular at the beginning of his career and towards the end, but his public image suffered in the middle years. He had a difficult relationship with the press, and that relationship reached its nadir when he pulled out of the 1980 Tour while leading the race and didn’t tell them. This made them look foolish, and as a result their reporting on him became less sympathetic.

"His reputation has improved as the French Famine, in terms of Tour winners, has gone on, but his accessibility in recent years has possibly stripped back some of the aura and mystique surrounding him. You can’t imagine Merckx or Armstrong greeting stage winners and handing out medals on the podium at the Tour. It’s a role that some people say is beneath him and his achievements, and I am inclined to agree."

But it’s better to remember Hinault on the road, back in the prime of his career. There were so many highlights, but three really stand out: his imperious win in the snow at the 1980 Liege-Bastogne-Liege; his commanding wire-to-wire victory on one of the toughest courses ever devised at the 1980 World Championships in Sallanches, where hardly any riders finished; and his final Tour win in 1985, where victory was achieved despite a bad crash.

"For me that final Tour win in 1985 sums Hinault up, really," says Moore. "He got a lot of help from Greg LeMond but seeing him battling and fighting during that final week with two black eyes and a broken nose was heroic stuff. It was Hinault through and through - courage, talent and stubbornness."

A year later Hinault kept his promise by helping LeMond to win the Tour, though his exact role in delivering LeMond to the finish line, and his perceived reticence in fulfilling that promise, has been the subject of much scrutiny and controversy. Bernard Hinault retired shortly afterwards, at the very top of his profession and at the relatively young age of 32. Secure in his position as one of the best ever. Or maybe the best.

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Mark joined the Cyclingnews team in October 2011 and has a strong background in journalism across numerous sports. His interest in cycling dates back to Greg LeMond's victories in the 1989 and 1990 Tours, and he has a self-confessed obsession with the career and life of Fausto Coppi.

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Bernard Hinault

One of the best cyclists in history, Bernard Hinault is recognized as one of the fiercest and most combative racers the sport has ever seen. He was born in 1954 in Yffiniac, France, and started riding professionally in 1975. He rapidly established a reputation as a powerful all-around racer who could do well in a variety of racing circumstances.

In 1978, Hinault won his first Tour de France; over the course of his career, he would go on to win four more. He also won a number of classic races, such as Liège-Bastogne-Liège, the Tour of Lombardy, and the World Road Race Championship. He also won three Giro d’Italia editions, two Vuelta a Espaa editions, and two editions of the Vuelta a Chile.

On and off the bike, Hinault was renowned for his toughness. He frequently disagreed with race officials and fellow competitors and was not hesitant to express his opinions or defend his stance physically. Over the course of his career, he also had multiple wounds, such as a ruptured spleen, fractured nose and jaw, broken collarbone, and many others.

Although Hinault ended his career as a professional cyclist in 1986, his reputation as one of the sport’s greatest athletes endures. He continues to compete in cycling and can frequently be spotted at important competitions and events all over the world.

Bernard Hinault’s greatest achievements :

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Bernard Hinault: ‘Of course I want to see a Frenchman win the Tour’

I t’s always entertaining to watch a national institution on unfamiliar territory, and after Bernard Hinault steps out of a red Tour de France Skoda outside the Robin Hood pub in Cragg Vale, there are some choice moments. The five-times Tour de France winner has a rapid pie and pint in the bar, runs through a load of questions for the local press, then slips into cycling kit for a spin to the top of what purports to be the longest climb on English soil with a group of local cyclists.

Repeatedly, he’s asked to sign pretty much everything from posters through T-shirts to the bunting which the locals are going to run up the telegraph poles when the Tour comes through on 6 July. It’s grey, it’s bone-achingly cold, but Hinault doesn’t shiver when later he is made to stand on top of Holme Moss for yet another photograph. This is, after all, the man who still gets pains in his fingers which he can trace back to a particularly chilly race through wet snow to win the Liège-Bastogne-Liège Classic in 1980.

Hinault is no longer the angry man of French cycling, the guy who once said that he wished he had a jacket with tacks on it, to ward off the back-slappers who would hassle him after stages. The Badger has mellowed. He jumps through the hoops that are part of his contract with the Tour de France organisers with the same professionalism that was his hallmark on the bike: he has signed up for it, so he gets on with the job.

Seamlessly, almost surreptitiously, Hinault has joined the establishment. In the turmoil that has surrounded the Tour in recent years, the Breton remained one of the constants – a reminder of simpler times, when the Tour was often a contest between Frenchmen. His career ended in 1986, in a year that marked a turning point for the sport, with Greg LeMond’s Tour de France win marking the point where it became truly international. It was one of the most controversial races of recent times, with LeMond insisting that Hinault tried to rob him of victory; to this day, Hinault maintains he always had the young American’s best interests at heart.

We drive from Cragg Vale over the Moss and up and down the plethora of little climbs that will make stage two of the Tour into Sheffield one of the toughest opening-weekend stages the race has seen in recent years. The Badger waxes lyrical about the stone walls – “imagine the skill, the hours of work that’s gone into those” – speculates about what wine you might drink if you shot and cooked one of the pheasants in the moorland fields, and enjoys the comparison between Yorkshiremen and the famously tough and slightly insular Bretons.

He expects the start in Yorkshire to be “grandiose”, perhaps outstripping the London Grand Départ of 2007 in spectator numbers. “London is a big city, a huge population, I know that in the two days we did there, I’d never seen as many people. It’s still one of the very best Grand Dé parts, but it’s possible that the same people who watched the race in London will turn up in Leeds. The promotion that’s been done in Yorkshire means a lot of people are going to turn out.”

Since London, he believes, the trend has been for each Grand Départ to see more hype, more spin-off events; his presence in Cragg Vale on a chilly spring day is all part of that. “It’s evolving. It’s not exactly getting bigger, but the events around the race are growing, they are making more of it, doing more to ensure that it’s a huge success. There’s a lot of dialogue, a lot of preparation. London marked the start of all that.”

As far as the racing goes, he’s not certain that Mark Cavendish will have it all his own way on day one – not a controversial view given the dominance of Marcel Kittel – and clearly relishes the succession of tight little descents on narrow roads and the gritty little climbs that pepper the end of the Sheffield stage. “The riders won’t enjoy this, especially if it rains,” he says smugly.

“I’d probably have complained but I’d have had a bit of fun here. ‘Ce n’est pas pour des enfants de choeur,’” he smiles – not a stage for choirboys. “It’s a stage for those who don’t necessarily want to win the Tour, but who want to make an impact. It will be tough to control, you could see a couple of riders get 10 minutes here because teams may not want to take the initiative and chase.

“I don’t see a group of more than 30 or 40 at the front in the finish – it’s a very demanding course with that constant climbing and descending. If they race hard, there could be even fewer. Anyone who has come to the start of the Tour a bit off his best form thinking he’ll ride himself in in the first week is in for a shock. You can see a couple of the very best going away on the last climb.” Hinault’s tip for the best man on Sheffield’s Jenkin Road, the steep urban ascent in the finale of stage two, is Peter Sagan , the Slovak all-rounder, or – perhaps with a hint of national sentiment – the evergreen Thomas Voeckler .

Voeckler is the only French cyclist to get within a whisker of winning the Tour in recent years and the closest France has to a Tour star, 10 years after his breakthrough in the Lance Armstrong years. Hinault, however, remains the last French winner of the Tour, and it is almost 30 years since his fifth and final victory in 1985. He is not optimistic that this is about to change.

“Intrinsically we haven’t got a rider who can win the Tour. On a rien . We’ve got nothing. A Frenchman can only win this year if the others race poorly. Voeckler could have won in 2011 if he had raced differently but he came fourth. If [eventual winner] Cadel Evans hadn’t put his team on the front of the bunch and made them ride behind the break on the stage to Saint-Flour, perhaps Voeckler would have won the Tour. It doesn’t take a lot.”

Hinault is realistic enough not to get worked up about it. Cycling has internationalised since his heyday. “Cycling is open to other countries today – we’ve had Australians, Americans, English cyclists winning the Tour. You have to be the best in the world today. The Italians had to wait longer than we did after Gimondi won in 1965 [to Marco Pantani in 1998] and the Spanish went a long, long while without winning and then suddenly you had the Delgado-Indurain years. The English waited 100 years before winning the Tour.

“Cycling is open to the whole world. Tomorrow it will be an African, the year after that someone from China or India. It will be the bravest rider and the one who has the most willpower, the one who has the most courage, who trains the most. Who would have thought three or four years ago that Bradley Wiggins would win the Tour de France when you saw how he raced when he was at the Cofidis team? With Wiggins, when he was in a French team, was he made to work a little bit harder? Did anyone put the structure in place that enabled him to do that? All at once, someone believed in him, someone gave him a bit of a push, and off he went.”

Hinault believes in the cycling champion as all-rounder, not just limited to the register of three weeks in July. “In my view the champion must know how to do everything – track, cyclo-cross, road – that’s a real champion.” He agrees that the only cyclist of the moment who fits that template is the Dutchwoman Marianne Vos , world champion across the board in every discipline she contests.

“Yes, she wins everything, she knows how to do everything. Wiggins can do it as well but never has – he can win Tours, ride time trials, ride the road, he could probably do cyclo-cross as well if he wanted. He needs to win a classic, that’s all, and I think he can do it. If he prepares well, if he has that as his sole objective, there’s no reason why he couldn’t do it. He is a rider who can win the Tour of Lombardy, perhaps Milan-San Remo next year; the Tour of Flanders or Paris-Roubaix may be a bit specialised for him, but we’ll see. Flèche Wallone, Amstel ... He can win those.”

Hinault accepts that, in men’s professional cycling, the incentive of performing in the Tour is so great that the riders have no option but to specialise. “I’m not disappointed, it’s just a different way of seeing things. Everyone would like to see a champion who can win Classics in spring, then be present at the Tour de France, then go for the Tour of Lombardy. When you talk to people that’s what they say – that doesn’t happen any more. The fans miss it. [People who work in professional cycling] understand that today’s riders choose their objectives for the season but the normal human being by the roadside finds he has a bit less to dream about.”

French cycling does have a good number of up-and-coming riders – Hinault likes the look of Thibaut Pinot , who won a stage of the Tour in 2012, and Warren Barguil, impressive in last year’s Vuelta a España – althouigh he misses this year’s Tour. There is Voeckler, an example, Hinault believes, of a rider with “a small engine who gets there through sheer hard work”. There are also a strong generation of sprinters led by the multiple Giro d’Italia stage winner Nacer Bouhanni, another to miss out in 2014, and the trackman Bryan Coquard.

Hinault, however, doesn’t believe it is systems that make champions – they enable talented cyclists to develop, but how they progress is down to the individual, rather than the structure behind them. “In the beginning you have a man who is exceptional, who has something the others haven’t got. Then he puts in an exceptional amount of work.

“But you don’t find those people just like that – the guy who has a little bit more in him than the rest. It doesn’t matter where he comes from, whether he’s in a French team, a British team, an Italian or Spanish team. Le champion, c’est le champion. Of course it can happen for a French cyclist.”

The question is: when? As Hinault acknowledges, with a little bite from the Badger of old. “Of course I want to see a Frenchman win the Tour – I hope it happens in my lifetime.”

• Tour de France 2014
• Tour de France

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HINAULT BERNARD (1954- )

• 1. Des succès immédiats
• 2. Une seconde carrière
• 3. Bibliographie

Bernard Hinault

Allsport UK/ Allsport/ Getty Images Sport/ Getty Images

Bernard Hinault tient une place à part dans l'histoire du cyclisme. Comme Eddy Merckx , il pouvait, par simple défi ou parce que son orgueil avait été blessé par quelque contrariété que ce fût, faire montre d'un incomparable panache. Mais, a contrario, il savait, à l'instar de Jacques Anquetil , remporter en comptable le Tour de France si cette tactique prudente s'avérait suffisante. En outre, il fit radicalement évoluer l'approche du sport cycliste, en bousculant sans ménagement les habitudes du peloton.

Homme de la terre, Hinault fut avant tout un admirable serviteur de son « métier ». Car, pour lui, le cyclisme était d'abord un métier. Il pouvait ainsi déclarer, aux journalistes médusés par l'exploit, à l'issue d'une victoire d'anthologie dans Liège-Bastogne-Liège en 1980 : « Ce ne fut pas une partie de plaisir, mais mon boulot, c'est de pédaler. » Il n'hésitait pas à affirmer, en termes plus crus, que Paris-Roubaix, la reine des classiques, était une course indigne de figurer au calendrier. C'est précisément pour cela qu'il se fit un devoir de la remporter en 1981, devant les meilleurs spécialistes du genre. Le peloton se montre-t-il las des demi-étapes qui multiplient les transferts routiers et réduisent le temps de repos des coureurs ? Bernard Hinault, pourtant débutant sur la Grande Boucle en 1978, prend déjà la tête de la révolte et déclenche la grève des coureurs : pour lui, le « métier » est bafoué par les organisateurs du Tour. Des grévistes bloquent-ils le peloton pour faire connaître leur cause ? Bernard Hinault n'hésite pas à faire le coup de poing avec l'un d'entre eux : pour le Breton, il est certes louable que ces personnes défendent leur emploi, mais il ne saurait être question qu'elles l'empêchent d'exercer son métier de coureur cycliste.

Toujours est-il que ce champion orgueilleux, têtu, obstiné s'est bâti le plus impressionnant palmarès du cyclisme français. Bernard Hinault a en effet remporté cinq fois le Tour de France (1978, 1979, 1981, 1982, 1985), trois fois le Giro (1980, 1982, 1985), deux fois la Vuelta (1978, 1983), deux fois Liège-Bastogne-Liège (1977, 1980) et le Tour de Lombardie (1979, 1984), Paris-Roubaix (1981). Il fut champion de France en 1978, champion du monde en 1980 et s'est également adjugé cinq fois le Grand Prix des nations (1977, 1978, 1979, 1982, 1984).

Des succès immédiats

Bernard Hinault naît le 14 novembre 1954 à Yffiniac (Côtes-d'Armor). Il passe un C.A.P. d'ajusteur, mais il se consacre rapidement au sport cycliste. En 1972, il est champion de France juniors. Il multiplie les succès chez les amateurs et passe professionnel en 1975. Le grand public le découvre en 1977. Lors du Critérium du Dauphiné libéré , il chute dans la descente du col de Porte. Cyrille Guimard , son directeur sportif, le sort du fossé, et le Breton, meurtri, remonte sur son vélo et s'en va gagner l'épreuve devant Bernard Thévenet , qui remportera quelques semaines plus tard le Tour de France. Devant ces images insolites retransmises en direct par la télévision, de nombreux amateurs de cyclisme, médusés, savent qu'un champion hors norme vient de prendre curieusement son envol.

Dès 1978, Bernard Hinault s'impose comme le nouveau « patron » du peloton. Son arrivée au plus haut niveau est une aubaine pour le cyclisme, qui connaît alors une crise importante. Eddy Merckx vient de prendre sa retraite sportive, laissant un grand vide. Le Tour de France 1977 n'a réuni que cent coureurs au départ – la participation la plus faible depuis 1947. Avec Guimard, Hinault impose, au sein de l'équipe Renault-Gitane, une nouvelle approche du sport cycliste. Les deux hommes tournent le dos à l'empirisme : la préparation se veut méthodique et systématique ; le calendrier est élaboré avec rigueur ; les tests de [...]

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Pierre LAGRUE. HINAULT BERNARD (1954- ) [en ligne]. In Encyclopædia Universalis . Disponible sur : (consulté le )

LAGRUE, P.. HINAULT BERNARD (1954- ) . Encyclopædia Universalis . (consulté le )

LAGRUE, Pierre. «  HINAULT BERNARD (1954- )  ». Encyclopædia Universalis . Consulté le .

LAGRUE, Pierre. «  HINAULT BERNARD (1954- )  ». Encyclopædia Universalis [en ligne], (consulté le )

Autres références

SPORT (Disciplines) - Le cyclisme

• Écrit par Pierre LAGRUE
• 10 242 mots

TOUR DE FRANCE CYCLISTE - (repères chronologiques)

• Écrit par Universalis, Pierre LAGRUE

1 er -19 juillet 1903 Premier Tour de France ; victoire du Français Maurice Garin .

25 juillet 1920 Le Belge Philippe Thys remporte le Tour de France pour la troisième fois.

24 juin 1924 Abandon des frères Pélissier (France). Albert Londres rédige pour Le Petit Parisien un article qui fera date...

• TOUR DE FRANCE
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Record pour Hinault en Lombardie

Deux courses en Italie, deux victoires pour le cyclisme français et pour le groupe La rie claire. Quarante-huit heures après le Tour du Piémont gagné par Christian Jourdan, le Tour de Lombardie s'est terminé, le 13 octobre, à l'avantage de Bernard Hinault, qui a renouvelé dans cette épreuve son succès de 1979. Il s'agit d'un doublé sans précédent. Jourdan est d'ailleurs le seul autre Français dont le nom figure au palmarès du Tour du Piémont créé en 1906.

Par JACQUES AUGENDRE.

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Si l'attaque victorieuse de Christian Jourdan la semaine passée dans les rues de Novarre a provoqué l'étonnement des observateurs, celle de Bernard Hinault sur la route de Côme n'a surpris personne... à l'exception peut-être du Néerlandais Adrie Van der Poel qui tenta vainement de le suivre dans la dernière côte du Tour de Lombardie. La réussite de l'ancien champion du monde est un résultat logique. Le Breton a recouvré une forme satisfaisante qui lui avait déjà permis de remporter le Grand Prix des nations, puis le Trophée Baracchi associé à Francesco Moser. Il a ainsi obtenu trois grandes victoires internationales en l'espace de trois semaines. Il avait préparé la fin de saison avec soin, alors que la plupart de ses adversaires paient leurs efforts ou baissent les bras. Sa supériorité sur les merveilleux itinéraires des lacs italiens n'a pas souffert la contestation. Servi par sa condition athlétique, sa volonté, sa connaissance du terrain et son expérience, - qui pouvait réunir de tels atouts ? - il a contrôlé la course en permanence, se réservant d'intervenir dans la montée de San-Fermo-della-Pattaglia à une dizaine de kilomètres de l'arrivée.

A cet endroit, il devait distancer Van der Poel définitivement, après avoir enrayé l'offensive du Belge Ludo Peeters et celle du Suédois Tomi Prim.

Auparavant, le jeune Français Charles Mottet, récent vainqueur du Tour de l'avenir, s'était détaché sur les pentes de Schignano, à quelque quarante kilomètres du but, en compagnie de Stephen Roche. Mais cette échappée ne parvint jamais à creuser un écart décisif. La tâche de Bernard Hinault fut facilitée par l'éclatement du peloton qui élimina les deux tiers de l'effectif avant que les difficultés sérieuses ne commencent. Sean Kelly lui-même se trouva pris au piège. Quant à Criquiélion, classé septième à 2 mn 25 s, il ne possédait plus l'inspiration et moins encore l'efficacité qui lui avaient valu de conquérir le titre de champion du monde le mois dernier à Barcelone.

En bref, Bernard Hinault a respecté, une fois de plus, un programme établi méthodiquement. Et pour faire oublier que l'opposition était un peu faiblarde, il a battu le record de l'épreuve en roulant à 40,831 kilomètres à l'heure de moyenne.

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"Hinault dans la légende", le dernier tome d’une BD hommage au champion cycliste français vient de sortir

Après « hinault, objectif maillot jaune » en 2019 et « hinault, sur le toit du monde » en 2021, « hinault dans la légende », une bande dessinée consacrée à l’un des plus grands champions cyclistes français, vient de paraître..

"Hinault dans la légende". C'est le titre du troisième tome d'une trilogie de bande dessinée destiné à rendre hommage à la carrière de Bernard Hinault. Jeff Legrand l’auteur et Fabien Ronteix pour les illustrations, évoquent la carrière du champion cycliste français entre 1982 et 1986. Des années qui l’ont fait définitivement entrer au panthéon du sport mondial. « C’est la fin de ma carrière, c’est la consécration aussi parce que j’ai gagné cinq Tours de France, mais il n’y a pas que ça. Il y a aussi l’arrivée de Bernard Tapie dans le vélo, d’une nouvelle génération, c’était génial », nous explique t-il.

« Intéresser les jeunes au vélo »

Il y a donc trois volumes pour rappeler l’immense carrière de Bernard Hinault. Et ce qui est original, c’est que ce ne sont pas des livres traditionnels autobiographiques, mais bel et bien, trois bandes dessinées. « C’est parce qu’on est vieux, c’est pour rappeler aux jeunes qu’on a existé ! » , sourit Bernard Hinault. « C’est pour donner aux jeunes l’envie de se battre, d’aller au charbon comme on dit. Et puis à la sortie, d’être le meilleur » .

Champion unique dans l’histoire, aux côtés d’Anquetil, Hinault reste un des français les plus titrés au monde. Ce dernier volet de la trilogie « Hinault » vient de sortir chez Mareuil éditions.

Bernard Hinault en chiffres

Palmarès sur le Tour de France

- 5 fois vainqueur du Tour de France ( 1985 ,  1982 ,  1981 ,  1979 ,  1978 )

- 1 fois meilleur grimpeur du Tour de France ( 1986 )

- 1 fois meilleur sprinter du Tour de France ( 1979 )

- 28 étapes du Tour de France (3 en  1978 , 7 en  1979 , 3 en  1980 , 5 en  1981 , 4 en  1982 , 1 en  1984 , 2 en  1985 , 3 en  1986 )

- 7 top 10 du Tour de France (2è en  1986 , 1er en  1985 , 2è en  1984 , 1er en  1982 , 1er en  1981 , 1er en  1979 , 1er en  1978 )

Autres palmarès

-  Tour d'Espagne  (1er en 1978, 1er en 1983)

-  Tour d'Italie  (1er en 1980, 1er en 1982, 1er en 1985)

-  Paris-Nice  (2è en 1978, 3è en 1984)

-  Gand-Wevelgem  (1er en 1977)

-  Paris-Roubaix  (1er en 1981)

-  Amstel Gold Race  (1er en 1981)

-  Liège-Bastogne-Liège  (1er en 1977, 2è en 1979, 1er en 1980)

-  Tour de Romandie  (1er en 1980)

-  Critérium du Dauphiné  (1er en 1977, 1er en 1979, 1er en 1981, 2è en 1984)

-  Tour de Lombardie  (3è en 1978, 1er en 1979, 1er en 1984)

-  Flèche wallonne  (1er en 1979, 3è en 1980, 1er en 1983)

-  Circuit de la Sarthe  (1er en 1975, 1er en 1976)

-  4 jours de Dunkerque  (1er en 1984)

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Revisit Bernard Hinault's win on the Champs-Elysees in 1979 (video)

Bernard Hinault chases down an attacking Joop Zoeltemelk on the Champs-Elysées on the final stage of the 1979 Tour de France to win the stage and the yellow jersey

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The Tour de France has finished on the Champs-Elysées in Paris since 1975 and its fifth visit saw one of the most exciting finishes on the famous Parisian street.

Traditionally the final stage is a sedate affair, with the yellow jersey holder enjoying their ceremonial ride to the finish line.

That year, though, Bernard Hinault entered the final stage leading Joop Zoetemelk by 3:07 only to see the Dutchman attack on the final stage.

Hinault chased down his rival and pipped him for the win and claimed his second Tour de France victory. Hinault won three of the last four stages in 1979 to take the win

Zoetemelk wasn't to be deterred, though, coming back to the Grande Boucle the following year to win the general classification while Hinault didn't make it Paris.

The Badger returned in 1981 to win two more consecutive Tours, with his 1985 win giving him a record-equalling five wins through his career.

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Stuart Clarke is a News Associates trained journalist who has worked for the likes of the British Olympic Associate, British Rowing and the England and Wales Cricket Board, and of course Cycling Weekly. His work at Cycling Weekly has focused upon professional racing, following the World Tour races and its characters. 

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Tour de France classics: Bernard Hinault and Greg LeMond on Alpe d’Huez in 1986

Throwback thursday: the la vie claire team-mates tussle en route to the famous mountain during the 1986 tour de france.

This year’s Tour de France marks the 103 rd edition of cycling’s most famous race so it is little surprise the race is packed full of memorable moments.

Mark Cavendish’s stage three win in Angers took him level with Bernard Hinault in second place on the all-time list of Tour stage wins, so we’ve delved into the archives to pick one of the Frenchman’s more infamous victories nearly 30 years ago.

Having won his final Tour de France in 1985, thanks to the work of super-domestique Greg LeMond, Hinault returned the following year, supposedly to repay the American’s favour.

And it was the La Vie Claire duo who dominated on one of the Tour’s most famous mountains that year – though not in the way you’d expect team-mates to work.

Relive Hinault and LeMond’s one-two on Alpe d’Huez, on stage 18 of the 1986 Tour de France, below.

Setting the scene – Lemond the favourite, Hinault on the attack

Having dominated the 1985 Tour de France, won for a record-equalling fifth time by Frenchman Bernard Hinault, the La Vie Claire team were heavily favoured for the 1986 edition.

Hinault returned to ride for Greg LeMond, who had been the Frenchman’s key lieutenant the previous year as they finished first and second overall.

The Frenchman had already announced the 1986 Tour would be his last, but had publicly promised to ride for LeMond, whose main rival appeared to be Laurent Fignon.

Hinault’s sincerity was called into question, however, after he repeatedly attacked in the mountains and took over the race lead in the Pyrenees on stage 12.

LeMond took the yellow jersey on stage 17, however, on the Col d’Izoard and so was race leader ahead of the 18 th stage which climbed the Col du Galibier, Croix de Fer and Alpe d’Huez.

The route – 162.5km, three major climbs, 21 hairpins

If Alpe d’Huez is one of the Tour de France’s most famous Alpine climbs, there is little doubting the Col du Galibier is another.

Both featured on the 162.5km route from Briancon on stage 18 of the Tour de France, with the Col du Croix de Fer in between.

The Galibier, also including the Col du Telegraphe climb is 34.8km in length, with the actual climb to the summit some 18.1km at an average gradient of 6.9 per cent – up into double figures over the top.

Alpe d’Huez’s 21 hairpins need little introduction, either, with the 13.8km climb boasting an average gradient of 8.1 per cent.

The 1986 Tour de France was the 11 th to feature a stage finish on Alpe d’Huez – Hinault had worn the yellow jersey after four of those stages, but neither LeMond nor Hinault had ever won on the Alpe.

How the race unfolded

Hinault, as he had done on previous stages, attacked throughout the 18 th stage – the Frenchman shedding rivals from the off.

Having started the day in third place overall, Hinault repeatedly launched solo attacks off the front but, alive to the danger, LeMond – in the yellow jersey – followed every one.

On the Col du Telegraphe, Hinault’s attack distanced second-placed Urs Zimmerman (Carrera-Inoxpran) but again, LeMond followed with the move obliterating the La Vie Claire riders’ rivals.

Just two riders stuck with Hinault and race leader LeMond – their Canadian team-mate Steve Bauer and Seat-Orbea rider Pello Ruiz Cabestany, who had won the fourth stage.

On the Croix de Fer, however, the four-man leading group was down to just two riders as Hinault and LeMond led the way onto Alpe d’Huez with a comfortable advantage over the rest of the riders.

Once there, an estimated 300,000 fans were packed onto the 21 hairpins of the climb with LeMond later admitting his concern something could happen with the partisan French crowd chanting Hinault’s name.

Le Blaireau , unfazed, led the way through the throngs of people, however, telling his team leader to stay behind and let him guide the way up the slope.

After the attacks of earlier in the race – and indeed the stage – it would be the first time the two team-mates seemingly rode together in the mountains with Hinault continuing to set a metronomic pace.

He wrote in his autobiography of his insistence LeMond stayed behind rather than burning himself out needlessly with such a big lead over the field.

And stay behind he did, with the two emerging on the plateau towards the summit together – at which the point the American pulled alongside Hinault, arm on his shoulder, to talk.

With both beaming, they crossed the finish line hand-in-hand, Hinault taking the stage honours and LeMond celebrating the fact he was now well clear overall.

Zimmerman finished third on the stage, some 5m15s later, meaning he dropped to third overall – seven minutes and 41 seconds behind LeMond.

Hinault moved up to second as a result, at 2’45”, while LeMond replaced Britain’s Robert Millar as leader of the mountains classification too.

Tour de France 1986: stage 18 – result

1) Bernard Hinault (FRA) – La Vie Claire – 5.03.03hrs 2) Greg LeMond (USA) – La Vie Claire – ST 3) Urs Zimmerman (SUI) – Carrera-Inoxpran +5.15 4) Reynel Montoya (COL) – Postobon +6.06 5) Yvon Madiot (FRA) – Systeme U +6.21 6) Andy Hampsten (USA) – La Vie Claire +6.22 7) Ronan Pensec (FRA) – Peugeot-Shell +6.26 8) Samuel Cabrera (COL) – Reynolds-TS Batteries +6.34 9) Pascal Simon (FRA) – Peugeot-Shell +6.45 10) Alvara Pino (ESP) – Zor-BH +6.48

The aftermath – “The Tour is not finished”

“The Tour is not finished,” Hinault told French TV after the stage, despite the apparent truce between the two La Vie Claire riders on Alpe d’Huez.

“There could be a crash, many things can still happen. But if we have a war, it’ll be a fair war and the stronger one will win.”

Regardless of how the race unfolded from there on, however, it was apparent only a disaster would stop La Vie Claire winning – be it through Hinault or LeMond.

And despite Hinault’s ominous statement, it would be LeMond who held onto the race lead – the Frenchman even waiting for his American team-mate when he crashed on the final stage to help escort him back to the bunch.

He did have the consolation of second place overall and the King of the Mountains jersey, however, which he had taken over the day after Alpe d’Huez.

It meant Hinault ended his Tour de France career with the record of, whenever he finished the race, being in the top two on every occasion.

LeMond became the first English-speaking winner of the Tour de France, but could not defend his Tour win the following year after a hunting accident at home in America, while recovering from an injury suffered at Tirreno-Adriatico.

He was to return to top form in 1989, however, winning the second of his three Tour de France yellow jerseys and later going on to be crowned world champion.

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Hinault : « Dans le Stelvio, la partie est finie »

Au début de l’année 1980, qu’est-ce qui vous a poussé à participer à votre premier giro .

Tout simplement l’envie de faire d’autres courses que les courses françaises. Le Giro m’intéressait autant que le Tour d’Espagne. Quand on est un champion, on se doit d’aller dans tous les pays, pour honorer de votre présence les organisateurs. On n’appartient pas seulement à une nation. Souvent les gens disent « Oui mais tu étais français… » Oui, mais je suis aussi un coureur international.

Vous veniez de gagner le Tour de Lombardie à la fin de l’année 1979, quelle était votre relation avec les courses italiennes avant d’aller sur le Giro ?

J’avais déjà fait Milan-Sanremo, le Tour de Lombardie et quelques autres. Sauf que sur un grand tour il faut se méfier un petit peu car les tifosi sont là. C’est tout. On le sait d’avance, il faut bien étudier le parcours, savoir où on va, l’endroit le plus critique pour ses adversaires. Et à partir de là, on fait sa course.

Quand on arrive sur le Giro en ayant gagné deux Tours de France et une Vuelta, comment est-ce qu’on est perçu par les Italiens ?

Un peu comme le champion qui vient se frotter à ses propres coureurs. Surtout de la part des tifosi. Beaucoup de coureurs avaient déjà couru avec moi, dans les classiques et les autres grands tours. Il y avait une connaissance entre tout le monde. La seule chose qui changeait en venant sur le Tour d’Italie, c’était qu’on ne connaissait pas les cols, on ne savait pas exactement comment ils étaient donc il fallait vraiment bien étudier le parcours.

Vous veniez sur les terres des Italiens. Quasiment tous vos adversaires étaient des locaux.

Ah oui, et il ne faisaient pas de cadeau (rires) .

Dans quel état d’esprit étiez-vous avant la course, une fois sur place ?

Aussi décontracté que l’on peut être lorsqu’on est sûr de soi. Je crois que quand on vient sur une course, il faut venir dans l’esprit de la gagner et pas pour faire deuxième.

« Je crois que quand on arrive avec autant de concurrents en face de soi, la seule solution c’est de prendre l’initiative et d’imposer sa loi, en attaquant. » – Bernard Hinault

Au moment du départ, vous êtes allé vous rendre sur la tombe de Fausto Coppi. C’était important pour vous ?

Oui, c’était un hommage à un super champion. Quand on est l’hôte d’un pays pour une course comme le Tour d’Italie, et que l’on n’est pas très loin de la tombe de ce champion, on se doit d’aller le voir.

C’était une sorte de reconnaissance par rapport au champion qu’il était ?

Oui, bien sûr. Parce que quand on est jeune et que l’on étudie tout ce qui a été écrit sur les anciens, on voit à quel point c’est fantastique. En plus, cette visite sur sa tombe avait été un peu cachée, pour ne pas qu’il y ait trop de personnes. J’ai ainsi eu la chance de rencontrer son frère, directement dans sa maison. Je pense qu’il n’y a pas beaucoup de coureurs qui ont eu cette chance.

Comment est-ce que cet acte a été accueilli par les Italiens ?

Ils ont été un peu surpris. Un peu surpris qu’un coureur étranger, français, aille saluer la tombe de du Campionissimo .

Sur ce Giro 1980, c’était vous et l’équipe Renault contre les Italiens et les formations italiennes. Est-ce qu’il y avait une alliance entre elles pour vous faire perdre ?

Bien sûr. Mais c’est tout à fait logique et il ne faut pas être contre ça. Il faut le savoir quand on arrive dans un pays étranger. Surtout en Italie ou en Espagne, plus encore qu’en France. C’est tous contre vous. Mais c’est logique, il n’y a rien à redire là-dessus.

« Dans le Tour d’Italie 1982, j’ai perdu le maillot rose parce que l’on avait mal étudié la carte avec Cyrille (Guimard, son directeur sportif, ndlr). Et le lendemain on a attaqué de vive voix et on a mis tout le monde par terre. Sur 60 kilomètres, j’en ai mis quand même à quatre minutes. » – Bernard Hinault

Avec Renault, vous étiez les adversaires à abattre ?

Oui, tout à fait.

Sur les trois semaines de course, vos adversaires se nommaient Contini, Battaglin, Visentini, Prim, Baronchelli, Saronni, Panizza. Du beau monde. Les connaissiez-vous tous bien avant la course ?

Oui, je les avais déjà tous rencontrés dans d’autres courses, et puis on se tient au courant de ce qui se passe. J’avais déjà fait Tirreno-Adriatico, je connaissais tous les coureurs. Je connaissais leurs capacités, je savais exactement ce qu’ils étaient capables de faire. A la fois au niveau du contre-la-montre, car c’était un atout pour moi, et en montagne. Par exemple, pour un coureur comme Francesco Moser, je savais qu’il allait être dans mes temps contre-la-montre mais qu’il allait être moins bon que moi dans la haute montagne. Et ceux qui étaient un peu meilleur que moi en montagne étaient moins bon en contre-la-montre. Moi, j’avais cette chance d’être entre les deux.

Comment arriviez-vous, en course, à percevoir leurs forces, leurs faiblesses, les moments où ils étaient moins bien ?

On attaque (rires) . Je crois que quand on arrive avec autant de concurrents en face de soi, la seule solution c’est de prendre l’initiative et d’imposer sa loi, en attaquant. Et à partir du moment où on prend l’initiative, les autres sont un peu surpris et sont obligés de réagir. Et ceux qui ne peuvent pas suivre décrochent.

Au début de ce Giro 1980, après le contre-la-montre de la cinquième étape, vous prenez le maillot rose. Qu’est-ce que vous vous dîtes à ce moment-là ?

Je me dis que c’est bien parti et qu’on va continuer. On va continuer, on ne s’inquiète pas et puis on fait sa course. On surveille un peu les adversaires. Il y avait un autre contre-la-montre plus tard donc je savais déjà que j’allais aussi reprendre du temps sur à ce moment-là.

Vous prenez le maillot rose en première semaine. Est-ce que le perdre deux jours plus tard faisait partie d’une stratégie pour ne pas avoir à trop contrôler la course ?

Oui, mais on le perd surtout parce que c’est la course. La première chose que l’on fait quand on arrive, dès le départ d’un grand tour, c’est de regarder tout le parcours et savoir où sont les points clés. Il y avait les chronos et surtout quelques étapes de montagne où je pouvais rivaliser avec les meilleurs. Donc on sait exactement où on va. Un jour on va le perdre là, mais ce n’est pas grave. On va le laisser un petit peu aux autres et ils vont se débrouiller avec. Le plus important, c’est de l’avoir à l’arrivée.

Donc vous ne vous êtes jamais dit qu’il serait compliqué de le récupérer après l’avoir perdu ?

Non, jamais. Dans le Tour d’Italie 1982, j’ai perdu le maillot rose parce que l’on avait mal étudié la carte avec Cyrille (Guimard, son directeur sportif, ndlr). Et le lendemain on a attaqué de vive voix et on a mis tout le monde par terre. Sur 60 kilomètres, j’en ai mis quand même à quatre minutes. Quand on a cette chance et cette force que je pouvais avoir, on pouvait se dire :  « Ok je l’ai perdu mais demain on fait la guerre. » Tant qu’on n’a pas passé la ligne, on n’a pas gagné mais on n’a pas perdu non plus.

En 1980, la montagne vient assez tard sur le Giro. Arrive la 14e étape, que vous gagnez, et seul Panizza parvient à vous suivre…

Ce jour-là, on leur avait monté une belle cabale. Il y avait un point chaud à cinq kilomètres du pied du col et avec toute l’équipe, on roulait pour Pierre-Raymond Villemiane, qui était en tête du classement des points chauds. Les coureurs italiens disaient « Oh, Bibi, parce qu’ils l’appelaient Bibi, tu as déjà le volant et les pneus pour l’année prochaine. » Donc on a fait le point chaud et au lieu de s’arrêter après, tout le monde a continué de rouler jusqu’au pied du col. Là ça a explosé et c’était fini. Le seul équipier qui nous manquait, c’était Bernard Becaas, qui ayant vu Moser et Saronni mal placés a laissé un trou. Il s’est relevé, a fait la cassure et ils se sont retrouvés piégés derrière. Et après, ils ne pouvaient plus revenir car la machine était déjà en route.

Après l’étape, Panizza prend le maillot rose. C’était devenu l’adversaire à surveiller en priorité pour la dernière semaine ?

Pas vraiment parce que je savais que contre-la-montre, il allait prendre une volée. Je connaissais bien mes adversaires et je savais à quelques secondes près combien j’allais leur mettre. Selon le parcours, j’étais capable de dire le matin, celui-là je vais lui mettre cinq minutes, celui-là trois. C’est très important qu’un coureur connaisse précisément les capacités de tous ses adversaires. Je savais que contre-la-montre, peu pouvaient m’inquiéter. Il y avait un coureur qui s’appelait Knut Knudsen, mais qui n’était pas bon en montagne. Il y avait Tommy Prim, qui ne roulait pas mal, mais qui n’était pas le meilleur en montagne. Francesco Moser, qui était un bon rouleur mais qui ne faisait pas non plus la différrence par rapport à moi. Surtout, en montagne, j’étais supérieur à lui. Donc quand on connait tout ça, on en joue.

Au soir de la 19e étape, Saronni gagne une nouvelle fois et il reste trois jours de course. La dernière étape plate à Milan, l’avant-dernière, un chrono relativement court pas forcément suffisant pour combler votre retard, et la 20e étape, la dernière de montagne, celle du Stelvio. Que s’est-il décidé ce soir-là ?

« A l’époque on s’appuyait notamment sur la carte Michelin. Grâce aux chevrons dessinés dessus, vous savez exactement les pourcentages que cela représente, et à partir de là vous mettez les braquets. Par rapport à aujourd’hui, où ils vont faire des reconnaissances, nous on n’en faisait pas. On arrivait et on regardait la carte. » – Bernard Hinault

Rien de particulier. Il fallait faire la course, mais surtout s’adapter aux circonstances de la course. On n’avait pas cette méthode de courir d’aujourd’hui où on met ses équipiers devant. Mais Jean-René (Bernaudeau), Bernard Becaas et Maurice le Guilloux sont partis devant dans une échappée, sachant qu’il y avait de la montagne derrière. Quand on les voit dedans on se dit c’est super, parce je sais que je vais attaquer dans la montagne, que je vais retomber sur eux et qu’ils vont me donner un coup de main.

Comment vous appréhendez alors la suite de l’étape ?

Je me suis dit que ce seraient des relais, et c’est ce qui s’est passé dans le Stelvio où je rattrape Jean-René presque au sommet. Puis on fait la descente et surtout les trente kilomètres de plat qui suivent jusqu’à l’arrivée, où on fait un beau numéro.

Vous connaissiez le Stelvio, vous l’aviez déjà monté avant la course ?

Pas du tout. Mais à l’époque on s’appuyait notamment sur la carte Michelin. Grâce aux chevrons dessinés dessus, vous savez exactement les pourcentages que cela représente, et à partir de là vous mettez les braquets. Par rapport à aujourd’hui, où ils vont faire des reconnaissances, nous on n’en faisait pas. On arrivait et on regardait la carte. Elle nous disait exactement ce qu’il en était, et puis on faisait avec.

Au début de cette étape, décisive pour la victoire finale, vous vous sentiez comment ?

Je me sentais très costaud. Avec ce que j’avais lu sur la carte, et l’histoire de ceux qui ont monté le Stelvio et qui en ont parlé, je me disais que cela allait bien se passer. C’était prévu d’attaquer à un endroit bien précis, presque à la moitié du col, puis de donner tout ce que j’avais dans les tripes pour pouvoir sortir tout le monde. Et tout le monde a été sorti sans trop de problèmes.

Vous rejoignez Jean-René Bernaudeau au sommet, et il reste encore 70 kilomètres. Vous avez deux minutes d’avance, qu’est-ce que vous vous dîtes ?

On ne se pose pas de questions, on y va. On sait que derrière, cela ne peut pas trop se regrouper car il y en a partout. Donc c’est chacun pour soi et Dieu pour tous. Surtout, quand quand je suis tombé sur Jean-René, il roulait super bien, et à deux on s’est super bien entendus pour aller jusqu’à la ligne.

Jean-René Bernaudeau a raconté, quelques années plus tard, qu’au début de la descente il vous avait dit : « Suis-moi, si je tombe, je crie et tu freines, si je dis rien, tu passes plein pot. » Ca s’est passé comme ça ?

(Rires) Il y avait un endroit où la montagne était toute écroulée. Donc ils avaient refait du granit, ce n’était même pas des cailloux. Je l’ai vu passer dedans plein pot, je me suis dit :  « Il est fou, si jamais son pneu explose !? » J’ai levé un peu le pied, c’était une belle descente avec des tunnels, mais lui il n’avait pas peur. Dans cette partie, sur presque un kilomètre où il n’y avait plus de route, c’était un chemin de terre. Lui, il est descendu plein pôt là-dedans. J’avais pris un peu de recul au cas où s’il se casse la gueule, que j’ai le temps de réagir. Mais il fallait le suivre, il fallait descendre ensemble.

Dans cette étape du Stelvio, à quel moment comprenez-vous que vous allez gagner le Giro ?

A partir du moment où je lâche tout le monde dans le Stelvio. Je me dis là, maintenant, la partie elle est finie. On ne joue plus dans la même cour. On fait la différence et on voit qu’on reprend du temps encore et encore, car même les autres en se regroupant, je crois qu’ils se sont regroupés à deux ou trois, ils ne nous ont jamais repris le moindre centimètre. Devant, on était deux belles locomotives.

A l’arrivée de l’étape à Sondrio, les écarts sont énormes. Vous vous attendiez à en faire autant ?

On ne se pose pas la question quand on est sur son vélo et dans une épreuve comme le Giro. On prend le maximum de temps. On n’est pas là à calculer en se disant je vais lever le pied ou je vais en prendre beaucoup plus. Non, on fait au maximum de nos capacités.

Deux jours plus tard, vous gagnez votre premier Tour d’Italie. Comment est-ce que cette victoire a été accueillie par les Italiens ?

« J’ai eu l’occasion d’aller plusieurs fois au contrôle antidopage et il y avait deux cents mètres à traverser au milieu de la foule. Les gens vous touchent l’épaule du bout du doigt en disant « Oh campionissimo ! » . » – Bernard Hinault

En Italie, quand vous gagnez, les Italiens disent :  « Chapeau ! » Avant, ils sont un peu contre vous parce qu’ils veulent que ce soient leurs coureurs qui gagnent, mais si on les domine, et c’est ce que j’ai constaté tout au long de ma carrière, ils disent bravo. Ils reconnaissent qu’on est plus fort et dans ces cas-là, ils ne sont pas du tout contre vous.

Il n’y avait donc pas de rancunes de leur part. C’était du respect ?

C’était du respect, oui. J’ai eu l’occasion d’aller plusieurs fois au contrôle antidopage et il y avait deux cents mètres à traverser au milieu de la foule. Les gens vous touchent l’épaule du bout du doigt en disant « Oh campionissimo ! » . Ce sont des choses que je n’ai jamais vu en France. En France, on vous frappe sur le dos en vous disant bravo mais en Italie on vous touche du bout des doigts en disant presque « j’ai touché le bon Dieu » .

Il n’y a qu’en Italie que cela se passe comme cela…

Ah mais c’est… (Il se reprend) Pour moi, c’était ma deuxième patrie. Si je n’avais pas rencontré Bernard Tapie pour monter l’équipe La Vie Claire, je partais en Italie. Cela veut tout dire.

Ce Giro 1980, avec l’étape du Stelvio, diriez-vous que c’est l’un de vos plus grands exploits, à hauteur du Liège-Bastogne-Liège de la même année  ?

Non, cela fait partie des événements dans une carrière. Pour moi, il n’y a pas une course qui sort plus qu’une autre. C’était une journée dans une carrière où tu t’exploses, tu te fais plaisir, mais de là à dire que c’est la plus grande des journées non. Cela fait partie de ce que tu as su faire. Pour celui qui n’aurait gagné que cette étape, il dirait c’est fabuleux. Mais pour le champion qui a gagné beaucoup de courses, pour lui c’est difficile d’en choisir une. Elles sont toutes belles. Ce sont tellement de bons moments quand on gagne le Tour de Lombardie, Paris-Roubaix, le championnat du Monde, Liège-Bastogne-Liège. Comment donner une priorité à une course ? Non, pas pour moi.

« Ca m’intéresserait d’être aujourd’hui coureur cycliste pour pouvoir tenter le triplé. » – Bernard Hinault

Vous reparle-t-on souvent de cette victoire ou les personnes ont plus tendance à revenir sur vos autres grands succès ?

Ca dépend des moments. Là on en reparle parce que ça fait 40 ans. Souvent, c’est lié.

Vous reviendrez sur le Giro par deux fois, en 1982 et en 1985, pour vous imposer à chaque fois. Est-ce que le fait de l’avoir gagné en 1980 vous a facilité la tâche pour les fois suivantes ?

Non, non, cela n’a pas facilité la tâche. Les Italiens sont les Italiens.

Au contraire, cela a rendu ces victoires plus difficiles à obtenir ?

Non plus. Mais ce sont les mêmes circonstances que le premier. Le parcours est différent mais on se retrouve toujours avec les mêmes adversaires et on fait avec. On repart dans les mêmes conditions qu’en 1980. Il faut bien étudier le parcours, savoir qui on a en face, etc. On n’arrive pas comme ça en disant la vie est belle, non. Cela s’étudie avant, surtout les deux jours avant le départ.

Quel regard portez-vous sur le Giro actuel, quarante ans plus tard ?

C’est un petit peu comme le Tour. Ca a grandi, c’est hyper bien organisé. Un certain nombre de champions y participent, comme à notre époque, cela ne change pas grand chose. Beaucoup de gens disent qu’aujourd’hui on ne peut pas faire les deux grands tours parce que c’est trop dur. Je pense que ce n’est pas plus dur que pour notre génération. Je pense qu’aujourd’hui, ce serait même plus facile de s’attaquer aux trois grands tours du fait qu’il y a trois semaines voire un mois entre chaque grande compétition. En ayant un programme bien organisé, je pense que c’est faisable.

Pourquoi est-ce que les coureurs actuels ne tentent pas cela à votre avis ?

Il faudra leur demander… Ils ont l’impression que ce n’est pas possible, que c’est trop dur, que c’est ceci, que c’est cela. Moi je n’en suis pas persuadé. Ca m’intéresserait d’être aujourd’hui coureur cycliste pour pouvoir tenter le triplé.

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Croustillante cette anecdote des points chauds; une de mes préferées; ca faisait en fait plusieurs étapes que Bibi continuait à faire les points tout en ayant déjas gagné le classement; ca faisait rigoler et le peloton et Renault Gitanes, mais pas pour les mèmes raisons..

C’est surprenant l’amateurisme de l’époque : la carte Michelin et rien d’autre. C’est tout de même léger, les chevrons indiquent une pente moyenne, c’est mieux que rien, mais ça reste parcellaire comme indication. Je ne suis pas d’accord avec ses propos sur la possibilité de faire le doublé et plus encore le triplé. Par rapport à son époque, le niveau s’est beaucoup resserré. Fini le temps où les costauds explosaient les équipiers, aujourd’hui, on voit des équipiers presque aussi forts que leurs chefs de file. Il faut être à 100 % pour gagner un grand Tour, on ne peut plus être à 90. On l’a vu avec Contador qui volait dans le Giro et n’a rien pu faire sur le Tour. Et même Pantani, il doit une partie de son succès aux conditions particulières du Tour 98. Si l’équipe Festina n’avait pas sauté, avec Virenque, Zulle, Dufaux, il aurait eu fort à faire, sans parler de la préparation bâclée d’Ullrich. Il aurait eu face lui l’Ullrich de 97, jamais il ne doublait les deux grands Tours.

C’est surprenant l’amateurisme de l’époque ?

Donc : – sans les données de cartographies numériques actuelles (relevés par satellite, positionnement par GPS…) – sans les outils numériques modernes (ordinateur, smartphone, GPS…) – sans les réseaux de télécommunication modernes (téléphonie mobile, internet…) – sans les programmes informatiques modernes (traceurs de parcours avec dénivelé, tableurs, Google StreetView…) Sans compter que : – l’avion n’était pas aussi développé qu’aujourd’hui, pour se rendre à droite ou à gauche aussi facilement – les équipes n’employaient pas encore tout un tas d’assistants pour prémâcher le travail – les budgets n’étaient sûrement pas les mêmes qu’aujourd’hui – les techniques d’entrainement n’étaient pas les mêmes qu’aujourd’hui, (quid des reconnaissances et autres stages en montagne ?) – les nombres de jours de course n’étaient pas les mêmes qu’aujourd’hui – le niveau n’était pas aussi resserré qu’aujourd’hui … Dans les années 80, vous faites comment pour recueillir et partager, facilement et à moindre frais, des informations fiables et précises sans avoir mis les pieds sur les routes sur lesquelles vous allez rouler ? A peu près comme aujourd’hui encore, (40 ans après !) : les cartes Michelin et les cartes IGN.

C’est encore surprenant l’amateurisme de l’époque ? ;)

Si si des amateurs .. C´est quand mème plus pro maintenant avec les petits moteurs au lithium, les roues electromagnétiques, les transfusions sanguines, les cétones, les oreillettes, les dérailleurs electriques, les freins á disque, les conflits d´interets .. Il y en a mème qui sont tellement super pro qu´ils n´ont mème plus besoin de regarder la route ni d´observer le vent ..

il ne faut pas confondre amateurisme et moyens techniques disponibles et financiers disponibles à une époque donnée… En fonction des moyens de l’époque Hinault et son équipe étaient à la pointe du professionalisme

1980 – 2020 oui tout a changé, ces chevauchees epiques sont terminées. Hinault etait un champion qui ne peut plus exister. Il s,entrainait sur les courses de debut de saison avec surcharge pondérale. commencait a marcher en mars et finissait en sept. Pas de diététique , entrainement à la carte. Hinault pouvait tout gagner parceque la préparation etait sommaire. il gagnait LBL Paris Roubaix sprint sur les champs élysées mais aussi le Tour, les étapes de montagnes….. C,est un monstre du sport, mais le vélo a changé, et devenu tellement professionnel . Actuellement il aurait gagné plus de Tour parceque moins de blessures , chutes et jours sans, mais il n’aurait pas gagné Roubaix face aux specialistes de l epoque ni aux champs elysées

En ce qui concerne l’histoire du recueillement sur la tombe de Coppi, j’avais lu je ne sais où la version racontée par Guimard. En gros, il s’agissait de se mettre les tifosi dans la poche et Guimard avait fait en sorte qu’il y ait un journaliste présent afin que tout le monde sache ce qu’avait fait Hinault.

Que de bons souvenirs ! Merci.

Hinault pour moi le plus grand champion non seulement du cyclisme mais du sport français. La classe pure avec un caractère de fer. Grand merci pour cette belle page. Avec ce coureur, on pourrait en faire 50 autres tout aussi riches sans difficulté !

Vélo d'Or 2023 : des trophées en hommage à Merckx, Hinault et Morelon

La cérémonie du Vélo d'Or, qui se tiendra le 24 octobre, va célébrer plusieurs catégories au-delà de sa récompense majeure. Ces trophées ont désormais leur nom : trophée Eddy Merckx pour les coureurs et coureuses de Classiques, trophée Bernard Hinault pour les Français et Françaises et trophée Daniel Morelon pour les disciplines olympiques, hommes et femmes.

Totalement renouvelé cette année, le Vélo d'Or tiendra sa première cérémonie le 24 octobre prochain (à 19 heures en direct sur le site et l'application L'Équipe). Il comprendra aussi plusieurs catégories en plus du Vélo d'Or, qui récompense le meilleur coureur (depuis 1992) et la meilleure coureuse de l'année (depuis 2022). Trois nouvelles catégories, avec à chaque fois un vainqueur chez les hommes et une chez les femmes, font en effet leur apparition.

Elles sont désormais nommées en hommage à des personnages marquants de l'histoire du cyclisme. Un trophée Eddy Merckx sera donc remis au meilleur coureur et à la meilleure coureuse de Classiques. Au-delà de ses cinq victoires sur le Tour de France, le Belge compte notamment à son palmarès 7 succès sur Milan-San Remo mais aussi 5 sur Liège-Bastogne-Liège, 3 sur Paris-Roubaix ainsi que 2 Tours des Flandres et 2 Tours de Lombardie.

Le meilleur coureur et la meilleure coureuse français auront l'honneur de soulever le trophée Bernard Hinault, quintuple et dernier vainqueur tricolore du Tour de France (en 1985), champion du monde (1980).

Enfin, les athlètes des disciplines olympiques (VTT, BMX et cyclisme sur piste) sont en lice pour le trophée Daniel Morelon, champion des champions L'Équipe en 1972, trois titres olympiques (vitesse et tandem à Mexico en 1968 puis vitesse à Munich en 1972) et 10 titres mondiaux à son palmarès avant une riche carrière d'entraîneur.

Le parcours complet et le profil du Tour de Lombardie 2023

Le parcours du Tour de Lombardie 2023 change par rapport à son édition précédente ! Alors qu’Il Lombardia partait de Bergame pour rejoindre Côme, c’est de Côme que partiront les coureurs cette année pour rejoindre Bergame. Un parcours semblable à l’édition 2021 qui avait vu la victoire de Tadej Pogacar à l’attaque dès le Passo di Ganda.

Le Tour de Lombardie 2023 (2.UWT) se dispute le samedi 7 octobre entre Côme et Bergame . Cette année, le parcours est long de 238 kilomètres avec un profil montagneux. Au programme, pas moins de 4 400 mètres de dénivelé positif avec notamment le Passo di Ganda (9,3 km à 7,1%) qui avait vu l’attaque de Tadej Pogacar lors de sa victoire en 2021. Cela pourrait inspirer le Slovène qui remet son double titre en jeu…

📽️ Due leggende salutano il ciclismo, un fenomeno fa il bis. Nella giornata di oggi è stata scritta una pagina di storia del ciclismo. 📽️ Two legends bid farewell to cycling, one phenomenon takes an encore. A page of cycling history has been written today. #iLombardia pic.twitter.com/s6LFSvwrjj — Il Lombardia (@Il_Lombardia) October 8, 2022

Le parcours du Tour de Lombardie 2023

Le parcours du Tour de Lombardie 2023 (2.UWT) s’élancera de Côme le samedi 7 octobre. Au programme du jour, un parcours long de 238 kilomètres avec pas moins de 4 400 mètres de dénivelé positif. Les engagés de la classique des feuilles mortes , dernier Monument de la saison, trouveront sur leur chemin de nombreuses ascensions pour faire de ce dernier rendez-vous de la saison pour beaucoup une épreuve au profil montagneux.

Le clou du spectacle résidera dans la dernière partie, évidemment. A la différence des classiques ardennaises du début de saison, le parcours du Tour de Lombardie 2023 propose de véritables cols. Avec le Passo della Crocetta (11,6 km à 5,8%) à 76,1 kilomètres de l’arrivée, les coureurs de cette 117e édition entameront un moment important de la course. Juste après interviendra le Passo di Ganda (9,3 km à 7,1%) à 31,4 kilomètres de l’arrivée où les grimpeurs devraient user de leur capacité pour faire la différence.

S’en suivra une longue descente et une partie de plaine jusqu’à l’ultime difficile de ce parcours du T our de Lombardie en direction de Bergame : le Colle Aperto (1,3 km à 7,2%) à 3,2 kilomètres de l’arrivée. Sa première partie est somme toute assez pentue avec des pentes qui ne descendent jamais en dessous de 10 % (avec un maximum de 12 %). Après plus de 230 kilomètres dans les jambes, le vainqueur du Tour de Lombardie 2023 pourrait bien faire la différence. Si ce n’est pas le cas, la ligne d’arrivée à Bergame est longue de 800 mètres permettant un éventuel sprint entre costauds propre et limpide.

La liste des difficultés du parcours

• Madonna del Ghisallo (8,8 km à 3,9%) à 199,7 kilomètres de l’arrivée
• Roncola (9,4 km à 6,7%) à 137,1 kilomètres de l’arrivée
• Berbenno (6,9 km à 5,0%) à 109 kilomètres de l’arrivée
• Passo della Crocetta (11,6 km à 5,8%) à 76,1 kilomètres de l’arrivée
• Zambla Alta (9,8 km à 3,3%) 63,3 kilomètres de l’arrivée
• Passo di Ganda (9,3 km à 7,1%) à 31,4 kilomètres de l’arrivée
• Colle Aperto (1,3 km à 6,9%) à 3,2 kilomètres de l’arrivée

Le palmarès d’Il Lombardia

Le Tour de Lombardie , également connu sous le nom de Il Lombardia , est une course cycliste professionnelle d’un jour qui se déroule en Italie chaque année. Il fait partie des cinq monuments du cyclisme, aux côtés de Milan-Sanremo, du Tour des Flandres, de Paris-Roubaix et de Liège-Bastogne-Liège. Cette course est généralement organisée en octobre.

Le parcours du Tour de Lombardie varie d’une édition à l’autre , mais il traverse généralement la région de Lombardie, dans le nord de l’Italie. Les cyclistes parcourent des routes vallonnées et montagneuses, ce qui en fait l’une des courses les plus exigeantes du calendrier cycliste.

La course a une histoire riche, remontant à 1905, ce qui en fait l’une des plus anciennes courses cyclistes du monde . Elle a été remportée par de grands champions du cyclisme, tels que Fausto Coppi, Eddy Merckx, Bernard Hinault, et plus récemment, des coureurs comme Vincenzo Nibali et Tadej Pogacar.

Le Tour de Lombardie est également souvent appelé la « Classique des Feuilles Mortes » en raison de son emplacement dans le calendrier cycliste à l’automne, lorsque les feuilles des arbres changent de couleur. La beauté des paysages et la difficulté du parcours en font un événement majeur pour les amateurs de cyclisme du monde entier.

Vidéo de cyclisme : 5 choses à savoir sur le Tour de Lombardie

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Tour de France

Hinault on cycling’s doping admissions: ‘stop bringing out the dead’, five-time tour de france champion says the recent admissions of past dopers are threatening the tour's future.

Heading out the door? Read this article on the new Outside+ app available now on iOS devices for members! >","name":"in-content-cta","type":"link"}}'>Download the app .

PARIS (AFP) — Five-time winner of the Tour de France Bernard Hinault on Thursday claimed that the future of the famous race was under threat because of the string of admissions and accusations about drug-taking in the sport’s past.

Hinault’s compatriot Laurent Jalabert was accused this week of taking the banned blood booster erythropoetin (EPO) during the scandal-hit 1998 Tour.

The 100th edition of the Tour, which starts on Saturday, is the first since the Lance Armstrong scandal last year, and cycling is hoping to move on from the damaging revelations of widespread doping in the peloton.

But the issue has refused to go away with the claims surrounding Jalabert — and an admission last weekend by 1997 Tour winner Jan Ullrich that he doped during his career.

Hinault told Europe 1 radio of the Jalabert allegations: “It was 15 years ago, so we’ve got to stop bringing out the dead.

“It’s like they want to kill the Tour. They want to kill the Tour de France, even the senators with their rubbish,” he said, referring to a French upper house committee currently probing the effectiveness of the fight against doping in sport.

According to L’Equipe , Jalabert’s alleged use of EPO emerged via documents relating to anonymous retrospective testing for drug use carried out in 2004 that were submitted to the committee.

Hinault, who won cycling’s biggest prize in 1978, 1979, 1981, 1982 and 1985 and is France’s last winner of the race, questioned why the revelations had emerged now.

“Why are we always looking at cycling,” the 58-year-old said. “Why don’t samples from the 1990s (from other sports) still exist? Why haven’t they brought that out? They’ve got to stop this nonsense.

“It’s always cycling that gets it in the neck. We’re maybe not cleaner than other sports but we’re not dirtier either. At least I don’t think so.”

Hinault admitted that he was angry but called for every sport to be treated equally.

Speaking on the same program, the director of the Tour de France, Christian Prudhomme, repeated his call for a “truly independent commission” to cover all sports and doping cases.

“We haven’t got anything new to say about the end of the 1990s and early 2000s, which was an extremely dark period for cycling. We know that.

“Cycling cheated, perhaps more than other sports, but now it’s not different from other sports.”

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